Een update over Toms Tech

We moeten bijpraten…

Om het hele plaatje in beeld te krijgen, moeten we even terugblikken. Eind vorige zomer was ik druk in de weer met de bouw van een eigen kantoor- en studioruimte. Dat was nodig, omdat ik thuis de balans tussen werken en wonen uit het oog verloor. Vandaar ook dat Toms Tech vaker stil kwam te liggen. Ik hoopte mijn woonwerkbalans te verbeteren met een huurplekje buiten de deur.

Van ongeveer eind juli tot en met september kluste ik (bijgestaan door vrienden en familie) een ietwat sketchy kamertje in verzamelwerkplek om tot een fijn plekje voor mijn freelance activiteiten − en op den duur ook Toms Tech. Dat lukte aardig; ik had zin om content te pompen vanuit mijn nieuwe hok.

Rond die tijd deed ik daar ook verslag van met een hoopvolle blogpost, die reeds weer offline gehaald is. Dat bericht vervang ik nu met deze nieuwe, overwegend minder leuke update. Daar ligt namelijk ook een groot aspect van het slechte nieuws: ik heb die ruimte alweer verlaten.

Allereerst, het slechte nieuws

Nog voordat dat opgeknapte plekje echt vruchten af kon werpen, werd ik beroofd. Dat gebeurde begin oktober. Op de parkeerplek van de werkruimte hebben een aantal gasten praktisch al mijn belangrijkste apparatuur afhandig gemaakt. De camera en lenzen waar ik mijn video- en fotowerk mee deed, vele opslagkaarten en accessoires, een gloednieuwe Atomos Ninja, zelfs een colorimeter en een überspecifieke schermresponsmeter: het was een goed afgeladen tas.

Met alles erop en eraan was mijn loot richting de vijfduizend euro waard. Op de zwarte markt waarschijnlijk iets minder. Niet dat het precieze bedrag ertoe doet; eerder het idee dat mensen de middelen van een ander zo genadeloos kunnen nakken. Ik ben ook maar een kwakkelende zzp’er met wat afdoende materiaal, niet een of ander welvarend luxebedrijf. Ga dan lekker Prada stelen, of zo. Bovendien was die Z6 voor mij onbetaalbaar in emotionele waarde − ik heb deze website en mijn freelance bestaan grotendeels met die ene camera bij elkaar geschoten.

De politie kwam nooit opdagen en ging in het “onderzoek” al het bewijsmateriaal zo snel mogelijk uit de weg. Van drie verzekeringen ontving ik met veel moeite vijfhonderd euro vergoeding. Lees: niet voldoende om weer snel aan de slag te kunnen. Ik had destijds nog wel een buffertje op de bank, maar net na een kantoorverhuizing was dat niet bepaald “koop eventjes een complete hybride camerakit”-kapitaal. Daarnaast kon ik niet blijven werken op de plek waar ik beroofd werd; ik heb geen zin om elke zoveel maanden nieuw materiaal in te moeten slaan.

Dus ik zat zonder spullen en werkruimte, maar met een nieuwe deuk in mijn vertrouwen in mensen en het systeem. Er was veel onbegrip en woede, die verder ook nergens naartoe ging. Mijn mentale welzijn heeft leukere tijden gekend.

Tijd voor beter nieuws

Welnu: beter nieuws. Godverdomme beter nieuws. Na alle ellende volgt een vleugje zonneschijn. Sinds alle narigheid zijn er namelijk ook een aantal prettigere updates om te delen − en alsnog een beetje hoopvol naar de toekomst te kijken. Dit is er zoal gaande in positieve zin…

Goed nieuws: Ik heb weer een boel fijne gear

Met behulp van een hele lieve crowdfund-actie (❤️) en enkele tegemoetkomingen van opdrachtgevers (ook ❤️) heb ik in korte tijd toch weer mooi materiaal in kunnen slaan. Daarin is zelfs een beetje ge-splurged. Om na al dit gezeik niet achteruit te gaan in kwaliteit, heb ik meteen een upgrade meegenomen die toch al op de planning stond. De genakte Nikon Z6 maakt nu plaats voor een Nikon Z8, die in alles simpelweg een slag professioneler is.

Tot 8K/60 RAW-video en een loeisnelle 45,7 megapixel sensor: mij hoor je niet klagen. Ik heb al het een en ander geschoten met de Z8, en het smaakt allemaal naar meer. De komende tijd ben ik nog flink in de weer om dit ding volledig uit te pluizen en naar eigen hand te zetten.

Overstappen op de volledig elektronische sensor bleek nog even wennen, en ergens miste ik ook gewoon het gevoel van mijn verloren Nikon Z6. Dat model valt wat handzamer en kan met een externe videorecorder nog steeds gemeen goede 4K-video schieten. Oorspronkelijk was ik daarom ook van plan om mijn oude Z6 uiteindelijk als secundaire camera bij de hand te houden.

Om die redenen heb ik toch maar een oude Z6 voor een prikkie tweedehands ingeslagen, net als de gestolen Nikkor Z 24-70/F4 S-lens. Hetzelfde gold voor de vervanging van een boel andere objectieven en accessoires; minstens de helft kwam van Marktplaats of gunstige occasions. Sindsdien ben ik alleen maar vaker op de loer voor een leuke tweedehandse deal in video- en fotografie. Maar daarover later meer…

Goed nieuws: Mijn nieuwe werkruimte is zo goed als af

Op korte termijn verhuizen (+ al het voorgaande kluswerk weer aftuigen) was niet bepaald een pretje, maar volgens mij ben ik goed geland. Het nieuwe hok kost een flinke duit meer, maar zit praktisch om de hoek. Ook is hier aardig geklust over de afgelopen paar maanden en inmiddels kunnen we het bijna ‘studioklaar’ noemen. Bovendien heb ik eindelijk genoeg ruimte om alle apparatuur en tech een beetje overzichtelijk te stallen.

De eerste reeks licht- en videotests stemmen in ieder geval hoopvol. Momenteel ben ik nog bezig om een centraal presentatieshot op te dossen, met tweaks aan het licht en een invulling van de backdrop. Bekijk vooral de eerste preview (via Bluesky) hieronder; suggesties over de achtergrondopvulling dan wel belichting zijn nog altijd welkom.

Zodra een enigszins vaste lichtopstelling staat en het studiomuurtje een beetje aangekleed is, wil ik de contentmolen echt weer een beetje aanzwengelen. Al wordt het zo langzamerhand ook tijd voor een gezellige office warming…

Goed nieuws: Mijn analoge era heet je welkom

Nog meer camera’s? Jazeker. Nog voordat de nieuwe Z-apparatuur ingekocht was, heb ik de pijn verzacht met een leuk ander cameraatje. Voor een paar tientjes nam ik een oude (maar opmerkelijk gave) Nikkormat FT2 over, een analoge spiegelreflex van bijna vijftig jaar oud. Deels omdat ik al meer analoge fotografie langer wilde proberen, deels omdat dit als een uitgelezen moment voelde om back to basics te gaan. Even schieten zonder al dat high-end gemak en puur op gevoel, zeg maar. Vanaf daar ben ik vrij vlot in het analoge konijnenhol getuimeld.

Op de eerste paar negatieven zaten voldoende geslaagde kiekjes − en ik ga een potje lekker op die nostalgische kleuren en analoge imperfecties. Inmiddels liggen de volgende rolletjes alweer klaar in de koelkast en breid ik mijn arsenaal gretig uit met vintage lenzen. Mooie objectieven en accessoires overnemen via Marktplaats werkt mild verslavend. Extra leuk: al dat oude Nikon-glas werkt vaak ook prima op de Z6 en zelfs de Z8, met onverwacht goede beeldkwaliteit bovendien.

Op den duur zou het wellicht leuk zijn om wat analoge fotografie mee te pakken op Toms Tech, zeker nu er ook weer vaker ‘moderne’ analoge camera’s ontwikkeld worden. Zie onder meer Polaroid, Pentax en Lomography. Mocht er animo voor zijn, laat het vooral weten: ik zou er wel mee kunnen. Tot die tijd blijf ik her en der gewoon lekker doorklikken, met zo nu en dan wat resultaat op onder andere Instagram, Pixelfed en onze gezellige Discord-server.

Wat nu?

Wat staat er voor nu op de rol? Nou, geef me eventjes. Er is hoop en genoeg gezonde zin om content te pompen, maar real talk: ik ben huiverig om er te hard in te gaan. Er zijn mentale en financiële klappen gevallen waar ik nog steeds schrammen van heb. Ondertussen poot ik flink aan met freelance-opdrachten, in de hoop de reserves weer vlot aan te kunnen vullen. En ik was al geen fiscaal wunderkind.

Mocht je me gedurende de stilte hier missen, verwijs ik je ook graag door naar Iedereen vond dat leuk. Nog altijd mieteren Robert, Kevin en ik (i.s.m. veel gastverschijningen) tweewekelijks een podcast de wereld in, tjokvol met leuke discussies over games, tech en cultuur. Hier hoor je ironisch genoeg ook vaak meer over de techproducten die, in alle drukte, niet op Toms Tech verschijnen.

Als het even meezit, kan ik later deze maand aan de slag om wat content op de been te zetten. Bear with me here. En trek me vooral aan mijn mouw als je over een maand of twee nog steeds niets nieuws op Toms Tech hebt gezien. Sowieso is het fijn om van lezers, kijkers en belangstellers te horen − ik haal daar vaak ook veel energie uit om meer te doen.