Hator Skyfall 80 MAG Ultima 8K

De duurste optie – in een budgetlijn

Niet om meteen verwarring op te werpen, maar ja: de Skyfall-serie van Hator is nogal een vreemd stel eenden. De nieuwe reeks bestaat uit maar liefst elf toetsenborden, verspreid over verschillende formaten en met uiteenlopende eigenschappen. Stuk voor stuk zijn ze in de basis ongeveer hetzelfde opgebouwd – gasket mounts in kunststoffen bakken – met vervolgens vrije keuze in hoeveelheid luxe. Toch staat betaalbaarheid altijd voorop.

Een piepkleine en bedrade Skyfall 65 trapt af met een prijs van 44,99 euro. Deze Skyfall 80 MAG Ultima 8K zit aan het andere eind van het spectrum. Voor 99,99 euro krijg je een draadloos toetsenbord op 80 procent grootte, met Hall-effect schakelaars en allerlei luxe eigenschappen. In ieder geval meer luxe dan je zou verwachten. Denk aan dikke keycaps van PBT, een geïntegreerd LCD-schermpje en (draadloze) ultrapolling tot 8.000 hertz. Een soortgelijk pakket kost bij de concurrent al snel twee keer zo veel.

Dat komt mogelijk met de nodige scepsis, tot aan argwaan. Hoe flikt Hator dit alles voor deze prijs? Aan het nog vrij jonge gamingmerk de taak om al die mooie beloftes hard te maken. Spoiler alert: dat gaat ze nog best aardig af.

Hator Skyfall 80 MAG Ultima 8K – Technische specificaties

• Switches Hator Aurum Ice
• Duurzaamheid 100 miljoen ‘clicks’ gegarandeerd
• Drukkracht 45 gf (± 5%)
• Travel 3,5 mm
• Keycaps Double-shot PBT
• Keycap profiel OMA-profiel
• Keycap stem Cherry MX-compatible
• Layout 80 procent
• Assemblage Gasket mount
• Anti-ghosting N-key rollover
• Frequentierespons 8.000 Hertz ultrapolling
• Aansluiting Los te koppelen USB-C-kabel (1,8 meter, gevlochten)
• Draadloos Bluetooth 5.3 en 2,4 GHz USB-ontvanger
• Accu 8.000 mAh
• Drivers Hator Skyfall SyncHUB
• Extra’s 0,85 inch TFT LCD-scherm, ‘control knob’-scrollwiel
• Verlichting Per-key RGB backlighting, sideglow
• Constructiemateriaal ABS-behuizing, PBT-keycaps
• Afmeting 354 x 140 x 43 millimeter (breedte x diepte x hoogte)
• Gewicht Circa 1075 gram (exclusief kabel)
• Meegeleverd Hator-keycap, stofvezel inzetje voor spatiebalk, keycap-en-switch-puller

Op trends gebouwd

De Hator Skyfall 80 MAG Ultima 8K voelt out-of-the-box al beter dan menig gamingtoetsenbord van een voorgaand era. Dat zit ‘m vooral in de bouw, waar duidelijk gekeken is naar de huidige trends van toetsenbordpuristen. Hator vinkt vrijwel alles af wat in de laatste jaren geprezen werd bij gedegen keyboards.

Alle Skyfalls monteren hun hot-swappable printplaten onder een gasket-mount bovenplaat, verpakt tussen meerdere lagen aan stabilisatie- en dempingsmateriaal. Van PORON-schuim tot een dempend matje PET: Hator namedropt alle bejubelde membranen. Samen met ingevette schakelaars en verdikte PBT-keycaps levert dat een gedegen gevoel en geluid op. Het tikt allemaal stabiel en soepel, maar dan wel met een subtiele thoccy klank.

Het kunststoffen chassis voelt dan weer wat minder chique – de zwarte vlakken zijn ook behoorlijk vlekgevoelig – maar kan er alsnog mee door. De inclusie van een flink accublok maakt het dat de massa niet te priegel voelt. Het totaalgewicht van 1075 gram geeft het geheel gravitas. Desalniettemin blijft wel duidelijk waar Hator zoal op bespaart: vooral het spul dat niet direct bijdraagt aan het primaire knoppenwerk.

Hetzelfde geldt voor het ‘control knob’ bovenin. De huidige trends in toetsenborden schrijven zo’n potmetertje voor, maar die van Hator is niet per se een baken van luxe. Het wieltje wentelt onprettig stroef en slaakt een lelijke klik bij het indrukken. Tegelijkertijd is dat natuurlijk bijzaak. Des te belangrijker: alle hoofdzakelijke knopjes voelen fijner dan dit addendumpje.

Weinig eigen stijl of charme

Over smaak valt niet te twisten, maar er is wel wat te zeggen over Hators stijlgevoel. Of eerder: het gebrek daaraan. De Skyfall-toetsenborden spelen duidelijk in op de specificaties en minder op flair. Afgezien van de schitteringen van de RGB-verlichting – inclusief een beetje sideglow – zijn de Skyfall-toetsenborden relatief sober gebleven.

Al die matzwarte soberheid wordt gebroken met een vleugje wit. Denk aan witte flanken, een wit onderstel, plus nog wat witte keycaps. Dit topmodel Skyfall speelt afwisselend met PBT-keycaps in zowel zwart als wit. Dat wekt de illusie van een meer ‘custom’ plank, al komt het ook met een kanttekening. De eerdergenoemde RGB-verlichting schijnt namelijk feller door de lichtere toetsen dan de donkere, waardoor de Skyfall 80 MAG Ultima 8K wat onevenredig schittert.

Daarnaast voelt het LCD-schermpje als een misplaatste poging tot extra charme. Het standaard klokje-met-statusindicaties oogt krampachtig en de geïntegreerde menuutjes – te bedienen met het scrollwiel – maken niets mogelijk wat niet onder een standaard knoppencombinatie had gekund. Daar had veel meer ingezeten. Zelf raad ik aan één leuke GIF-afbeelding op het schermpje te laden en het daarbij te laten.

De mate waarin je waarde hecht aan de looks van een toetsenbord is natuurlijk smaakafhankelijk. Niets aan het handje als je daar weinig om geeft. Zelf vind ik het jammer dat Hator weinig eigen charme door laat schemeren. Vrijwel elk stijlelement kennen we wel van andere planken. Waar de Skyfall-toetsenborden wezenlijk afwijken van de norm, doen ze dat niet bepaald met verve.

Veel relevante nieuwigheid, voor weinig

Verpakking en stijl terzijde: de Hator Skyfall 80 MAG Ultima 8K overtuigt waar het ertoe doet. Het budgetbord tikt overwegend fraai, zeker gezien de prijs. Voor een barkie krijg je een toetsenbord dat beter voelt en klinkt dan vrijwel elk gamingtoetsenbord van een paar jaar terug. Dat maakt de Skyfall-toetsenborden al het overwegen waard voor gamers die, zo onderhand, op zoek zijn naar iets nieuws.

Ook de draadloze optie is wat dat betreft mooi meegenomen. De meeste magnetische toetsenborden doen daar niet aan, maar bij Hator kon het er schijnbaar nog bij. In mijn ervaring wordt het toetsenbord soms wat moeizaam wakker uit zijn slaapstand – pas na drie of vier toetsaanslagen – maar het is lastig om daar een groot punt van te maken voor deze prijs. Het is sowieso al bizar dat je voor dit bedrag de opties krijgt om zowel met Bluetooth 5.3 als een eigen 8K-dongle te verbinden.

Sterker nog: de MAG-opties in de Skyfall-reeks komen ook nog eens analoge diepgang en een reeks competitieve functies. Dat zie je überhaupt niet snel voor dit soort prijzen. Op dat front maakt Hator wellicht de grootste stappen. Zelden beloofde een toetsenbord van deze prijsklasse zoveel nieuwe features te brengen.

Helaas mis ik de apparatuur om de beloofde 8.000 hertz polling kritisch te meten, maar het magnetische aspect? Dat werkt sowieso beter dan gedacht. Met behulp van Hators eigen SyncHUB-software (via Windows-applicatie of de SyncHUB-website) is het mogelijk om onder andere de actuatiepunten en deadzones te verstellen, meerdere acties aan verschillende dieptes te binden of om Rapid Trigger-functies aan te zetten. Daarmee is deze Skyfall ook direct geschikt voor competitieve games.

Veel verder pusht Hator de magnetische mogelijkheden nog niet. Zo ontbreekt mogelijkheid om bijvoorbeeld controllerpookjes en trekkers te emuleren, terwijl de SOCD-instellingen (hier ‘SnapKey’ genaamd) nog wat beperkt en moeizaam instelbaar blijken. Kijkende naar Wooting, nota bene de partij die analoge invoer populariseerde, zie je snel het verschil met een partij die al veel verder is in het inzetten van dieptegevoelige toetsenborden.

Nog geen magnetische hoogvliegers

In vergelijking met andere magnetische opties klinken Hators toetsenborden lekkerder, maar voelen ze mogelijk minder precies. Althans, zo ervoer ik mijn testexemplaar. De schakelaars en stabilisatoren zijn dermate gretig ingevet, dat ze onderin wat precisie missen. Het ultiem soepele drukprofiel neigt daar naar ‘zompig’, waardoor het lastig wordt om diepere actueringspunten nauwkeurig aan te slaan.

Ter referentie: de intensief gebruikte Lekker-schakelaars op mijn Wooting 60HE voelen en klinken significant lichter, tot aan wat rammelig, maar zijn makkelijker om met precisie te besturen. De Aurum Ice-schakelaars van Hator glijden, na een iets hogere starting force, bijna uit zichzelf door naar hun bodempositie.

Die nuance valt enkel op als je er gevoelig voor bent of actief op let, maar het moet gezegd worden. Ja, de Hator Skyfall 80 MAG Ultima 8K werkt als magnetische toetsenbord en klinkt lekker, maar dit is niet het spul waar de puristen van onder de indruk zullen zijn.

De Hator Skyfall 80 MAG Ultima 8K, concluderend…

Laat je niet misleiden door de vele verbeterpuntjes: de Hator Skyfall 80 MAG Ultima 8K mag er gewoon wezen. Het is misschien niet het mooiste of meest unieke toetsenbord ter wereld, maar Hator biedt ontzettend veel goeds, voor een opmerkelijk lage adviesprijs. Dan is het niet gek dat er op sommige facetten kosten gedrukt zijn.

Een matig scrollwiel of een weinig nuttig LCD-scherm zijn, zeker met de prijs in het achterhoofd, allesbehalve doodzonden. Ook het soms overdadig botterige gevoel van de magnetische schakelaars zal door het leeuwendeel van de gebruikers niet eens opvallen – laat staan storen.

Voor de meeste gamers is de Hator Skyfall 80 MAG Ultima 8K simpelweg een doelgerichte, betaalbare upgrade. Kun je écht niet met dat zwart-witte kleurenschema of zoek je toch iets met meer eigenzinnige charme, dan ben je zeer waarschijnlijk een tik duurder uit.

Voor deze review voorzag Hator in samples van de Skyfall 80 MAG Ultima 8K en de Skyfall 80 Wireless. Een alternatieve recensie, met ervaringen van beide toetsenborden, is gepubliceerd via TechFi.nl.